互聯網讓距離變得無關緊要。
現在，實體店里的傳感器讓距離也變成了一門生意。近日，初創(chuàng)公司Unacast宣布了160萬美元的種子輪融資。Unacast是一家挪威公司，在倫敦設有辦公室，并計劃進軍紐約。該公司的業(yè)務可能讓營銷人員很興奮，但卻會令一部分消費者感到擔憂。
Unacast想要解決的問題如下：一旦消費者離開配備了Beacon設備商店或場所，他或她就會變得不可見，直到他們再次出現在同一地點。消費者在來到某一地點之前及離開后的信息都是缺失的。
存在這一問題的理由是：商家的Beacon設備及其它近距離傳感器所使用的系統是分開的。
為了了解消費者在離店后去了哪里，Unacast這家僅成立七個月的公司正在與近距離傳感解決方案提供商(PSP)合作。這些公司主要會安裝及維護Beacon設備，其中一些也會追蹤店內的POS機系統，及網絡呼叫系統。
通過其最近發(fā)布的PROX Network網絡，Unacast表示它能獲取約十家公司的近距離傳感器數據，其中包括美國的Spark Compass和Mobstac。公司創(chuàng)始人兼CEO ThomasWalle Jensen表示，全球約有200家PSP。
Beacon是安裝在店里的一種小設備，能向手機應用發(fā)送獨特的ID，從而知道有用戶出現在一定范圍之內。然后手機應用通過無線網絡或移動網絡向營銷人員的服務器發(fā)送位置信息。而返回的數據會包括向用戶推薦的折扣或新產品信息。在經過商店的允許后，PSP能讓Unacast接觸整個傳輸過程的信息。
Unacast還有一個媒體平臺，可用獲取的信息創(chuàng)建匿名的用戶資料，提供更準確的營銷服務。例如，Unacast的數據可以幫助商家向特定用戶推送優(yōu)惠信息，因為匿名信息可能顯示這名用戶來過這里好幾次。
雖然Unacast也收集POS機和二維碼相關的數據，但它的主要關注點是Beacon設備。該公司很看好近距離傳感器市場，現在這一市場仍很分散但有很大發(fā)展?jié)摿Α啄陜热驎?億的Beacon設備，85%的主流零售商都會參與其中。如此大市場也吸引了其它參與者，Adobe公司就曾表示，其Marketing Cloud服務就能通過Beacon的ID定位用戶，并將位置信息整合進用戶的資料中。但Adobe的服務僅針對自己的合作伙伴和渠道。
Unacast服務的范圍更廣，而且除了是一個數據集合地，它還想成為一個“調和者”，制定可用于任何地方的地理位置代碼的標準。
Unacast的終極目標是成為近距離傳感的應用程序接口API。
Jensen表示，公司正與營銷平臺討論合作事宜，但現在的主要工作還是通過API向數據管理平臺和需求方平臺提供數據，供廣告商和出版商使用。
我們已經習慣了在用Google搜索后，自己的上網行為會被記錄，并被推送相關的信息。但如果那些廣告商甚至知道我們在現實生活中，去了哪家餐館，哪家電影院，哪家超市呢?
這種情況至少會讓一部分人感到不安。Unacast表示，已經與一些隱私監(jiān)管機構進行了合作，確保用戶可選擇Beacon等設備的數據是否可被記錄。
而多數人似乎都選擇參與這種服務，因為收到的廣告是定制化的，讓人有更好的體驗。當然，并不是每家店都使用了Unacast的服務。
本輪融資是Unacast目前獲得的唯一的外部融資，資金將用于擴大PROX和媒體網絡的規(guī)模。投資人包括Trolltech創(chuàng)始人Haavard Nord和Eirik Chambe-Eng，New Mark Invest，Ice Leopard Invest以及Blystad Invest。
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