TechWeb編輯推薦：Surface 使得微軟與 PC 硬件商成為競爭者。這一切是如何發(fā)生的？莫非真的如同 John Gruber 所說，微軟意識到以前的授權(quán)方式行不通，必須成為硬件商嗎?事情的經(jīng)過其實并非如此簡單，而是充滿了曲折。紐約時報的一篇文章為我們揭示了Surface開發(fā)背后的一些故事。
在iPad 發(fā)布之后，微軟的高管看到了蘋果能夠在打造產(chǎn)品上所能做到的程度。他們了解到，蘋果為了打造 iPad 的特別外殼，從澳大利亞的一個礦場那里購買了大量的高質(zhì)量鋁。蘋果從全球供應鏈上保證iPad 能夠采用創(chuàng)新性材料，并且壟斷這些材料市場。對此，微軟的高管們感到震驚，他們擔心PC 生產(chǎn)商不會下同樣的賭注。
PC 市場缺乏創(chuàng)新的勇氣，并非完全是生產(chǎn)商的過錯。在PC 行業(yè)，由于微軟和英特爾已經(jīng)抽取了大量的利潤，PC 制造商只能在其它方面節(jié)約成本。他們使用盡量便宜的材料，制造廉價的PC 產(chǎn)品，而這最終限制了在硬件商上創(chuàng)新的能力;另一方面，iPad 的成功證明了軟硬件結(jié)合的優(yōu)勢，但是PC 硬件商和系統(tǒng)提供商的分離，使得這種結(jié)合非常困難。
在iPad 發(fā)布之前，微軟的高管們已經(jīng)意識到計算機正處于變革的邊緣，鍵鼠將要被觸控所取代。iPad 即將發(fā)布的謠言興起時，微軟和惠普決定開發(fā)一個新的平板電腦，這個平板的原型在 2010 年 CES 大會上曾亮過相。不過，當惠普的平板(H.P. Slate 500)即將完成的時候，情況開始變得很糟糕。根據(jù)兩個公司前高管的說法，盡管早期的設計使兩公司的許多人留下了很深的印象，但是惠普的制造部門徹底毀掉 了產(chǎn)品。因為他們開始尋求自己認為足以驅(qū)動設備的部件。結(jié)果是，平板很厚、發(fā)熱、觸控延遲。一位惠普的高管說“這就好像你在開車，當你轉(zhuǎn)動方向盤的時候， 汽車不轉(zhuǎn)彎”。
微軟和惠普的合作可以說是一個典型的案例。它和其它硬件商的合作中，同樣出現(xiàn)了在設計和價格上的爭論。根據(jù)微軟前高管的說法，微軟對于它的硬件合作商已經(jīng)失去了信心，這包括微軟Windows 部門的主管Steven Sinofsky。
惠普對于微軟同樣惱火。高管們抱怨 Windows7 的虛擬鍵盤運行不好，而且圖標太小，不適合手指點觸。微軟拒絕給惠普提供足夠的幫助，部分原因是因為公司正在全力開發(fā)Windows8，一個為觸屏設備的全新操作系統(tǒng)。
2010 年4 月的時候，惠普做出了一個大膽的決定，花費了 12 億美元收購Palm�；萜障Ｍ源藢崿F(xiàn)自己對軟件的控制。根據(jù)惠普一位前雇員的說法，這個決定的一個重要原因是，微軟遲遲沒有為智能手機發(fā)布新的操作系統(tǒng)�；萜盏倪@次嘗試最終以失敗告終。
在 這次事件之后，微軟開始更加投入地開發(fā)自己的平板，但是在2010 年底的時候，它仍然沒有決定是自己銷售這個設備，還是授權(quán)給其它硬件商。Surface 的發(fā)布，證明微軟已經(jīng)做出了決定。不過，對于這件事情，仍然存在不同的解讀。有些人仍然認為微軟的Surface 是一個激勵措施，一旦說服其他硬件商制造出色的設備后，微軟會退出硬件制造。
從Surface 開發(fā)背后的故事來看，微軟之所以開發(fā)自己的平板，是在失去對硬件商的信心之后，不得不邁出的重要一步。不過，由于微軟在PC 行業(yè)的重要地位，這次舉動很可能會帶來難以估量的影響。Surface 會是一場產(chǎn)業(yè)變革的前奏嗎?
原文鏈接：《Surface 開發(fā)背后的故事》
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本文標題：Surface開發(fā)背后的故事
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