一
我曾近距離觀察過那架轟鳴的創(chuàng)新機(jī)器。
那是2011年的11月，同中國企業(yè)家俱樂部的一些成員如田溯寧、李東生、俞敏洪、曹國偉等一起，在美國旅行，從東岸到西岸，拜訪大公司、銀行、政治家與學(xué)者。我們見過了那些經(jīng)常出現(xiàn)在報(bào)紙和雜志上的人，他們在美國和中國都同樣聲名顯赫。
比如摩根大通的銀行家吉米·戴蒙，當(dāng)時(shí)摩根大通還對后來讓它陷入尷尬境地的“倫敦鯨”毫無察覺。相反，金融危機(jī)似乎讓這家銀行更加強(qiáng)大了，從我們見面的會(huì)議室的窗戶，可以看到被它收購的貝爾斯登大樓，它變成了摩根大通的投資銀行大樓。比如外交關(guān)系學(xué)會(huì)的主席羅伯特·魯賓，在作為克林頓政府財(cái)政部長時(shí)期，他主持了對墨西哥經(jīng)濟(jì)危機(jī)的拯救，和拉里·薩默斯與格林斯潘一起，被《時(shí)代周刊》冠以“拯救世界小組”的美名。再比如，前任國務(wù)卿鮑威爾將軍，聯(lián)合國秘書長潘基文，接替了駱家輝出任商務(wù)部部長約翰·布萊森……
那是無休止地關(guān)于人民幣匯率、歐洲經(jīng)濟(jì)危機(jī)、總統(tǒng)大選中的中美關(guān)系的討論，讓人疲倦。這些話題中的世界是灰暗色調(diào)的。眾人憂心忡忡地看著一個(gè)危機(jī)四伏的世界：地球上兩個(gè)最大的經(jīng)濟(jì)體似乎總也理不順?biāo)鼈冎g的關(guān)系;而資本主義的發(fā)源地歐洲變成了一個(gè)難題，一個(gè)嗷嗷待哺的無賴嬰兒，它可能把金融危機(jī)后驚魂未定的世界全拖下水。
但最后一站卻截然不同。在帕洛阿爾托的天空下，我們見到的所有人在談?wù)摰亩际莿?chuàng)新和成功。空氣中彌漫的金錢的味道比華爾街還濃，但卻是活力十足的味兒。在帕洛阿爾托的四季酒店見過一些投資人、創(chuàng)業(yè)家和教授，參觀了谷歌和Face-book，同當(dāng)時(shí)還未上市的Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格見了面，當(dāng)時(shí)強(qiáng)烈的感覺是，這架創(chuàng)新機(jī)器絲毫沒有受到美國經(jīng)濟(jì)緩慢復(fù)蘇的暗色調(diào)的影響。它在自顧自地轉(zhuǎn)動(dòng)，不停創(chuàng)造出驚人的財(cái)富。
讓我感到強(qiáng)烈震撼的是兩個(gè)人。一個(gè)當(dāng)然是炙手可熱的硅谷金童馬克·扎克伯格，另一個(gè)是維諾德·科斯拉。
后者雖然不像前者那樣是全球名人，但此人在科技行業(yè)和風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域大名鼎鼎，只是可能不為這兩個(gè)領(lǐng)域之外的人所熟知。
我們見到維諾德·科斯拉時(shí)，他已經(jīng)56歲，頂著一頭白色短發(fā)，身材瘦高挺拔。他穿一件休閑西服，里面是一件高領(lǐng)長袖T衫。和他年輕時(shí)一樣，說話時(shí)是個(gè)熱情的大嗓門，給人的感覺是急不可耐要向你表明什么，聲音響徹全場。
年輕時(shí)，維諾德·科斯拉從印度到美國留學(xué)，在讀完斯坦福大學(xué)的MBA之后，同斯坦福大學(xué)的另一名研究生安迪·貝赫托西姆一起創(chuàng)建了太陽微系統(tǒng)公司。這家公司是IT領(lǐng)域非常重要的一個(gè)公司。在美國司法部起訴微軟壟斷時(shí)，太陽微系統(tǒng)是法庭上重要的發(fā)言者之一。后來這家公司被甲骨文收購了。
但是在此之前維諾德·科斯拉已經(jīng)離開了太陽微系統(tǒng)。他后來接受媒體采訪時(shí)曾說，原因是因?yàn)樗吞栁⑾到y(tǒng)的主要風(fēng)險(xiǎn)投資人約翰·杜爾之間有很多公司運(yùn)營管理上的分歧——發(fā)達(dá)的風(fēng)險(xiǎn)資本是硅谷能夠在創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)上始終領(lǐng)先全球的重要原因之一。但是他卻加入了約翰·杜爾供職的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)KPCB，轉(zhuǎn)行做投資。約翰·杜爾是硅谷最好的投資人之一，我們熟知的一些高科技公司如雅虎、谷歌和亞馬遜，都拿過約翰·杜爾的投資。
科斯拉在KPCB的投資生涯也很成功。他曾經(jīng)以在6個(gè)公司5000萬美元的投資換來了150億美元的市值。其中一例是，同步光纖網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商賽倫特在被思科以69億美元的價(jià)格收購之后，科斯拉早期的800萬美元投資在兩年半之后價(jià)值變?yōu)?0億美元，這是硅谷最為人津津樂道的投資案例之一。這些戰(zhàn)績也讓科斯拉一躍成為和約翰·杜爾、邁克爾·莫瑞茨等齊名的風(fēng)險(xiǎn)投資人。
后來科斯拉還是覺得KPCB是個(gè)太大的機(jī)構(gòu)，不能靈活地去做他想做的事情，于是他索性離開KPCB，以自己的名字成立了科斯拉資本�？扑估Y本目前有超過20億美元的資金，其中10億美元用來投資新材料與新能源行業(yè)，還有3億美元是專門投資早期創(chuàng)業(yè)公司的種子基金。
科斯拉的同事介紹說：“我們投資的成功率在10%以下。非常高風(fēng)險(xiǎn)，是真正的風(fēng)險(xiǎn)投資。目前為止我們已經(jīng)投資了超過100家公司。其中有3家生物能源公司在去年上市，為公司創(chuàng)造了超過10億美元的收入�！�
二
我們以維諾德·科斯拉為案例，或許就能看出為什么美國會(huì)不斷有新的科技公司涌現(xiàn)，其中還有些公司在很短的時(shí)間內(nèi)就成為巨頭，成為讓很多人都羨慕的奇跡。
首先是開始創(chuàng)業(yè)的難易程度。
科斯拉以自己為例子說：“我在印度讀大學(xué)本科時(shí)，希望能創(chuàng)建一個(gè)公司來做豆奶。因?yàn)楫?dāng)時(shí)我看到很多孩子沒辦法喝上新鮮的牛奶。新鮮的奶需要放在冰箱里，而當(dāng)時(shí)不是每個(gè)家庭都有冰箱。這啟發(fā)了我，我想做這樣一家豆奶公司，可以讓每個(gè)孩子都喝上豆奶。但是在印度的1970年代，基本沒有辦法創(chuàng)業(yè)。不過在硅谷，即便你很年輕，也會(huì)很容易就開始創(chuàng)業(yè)。我的創(chuàng)業(yè)就很容易，而且，有人愿意給你錢，幫助你創(chuàng)業(yè)。這就是硅谷特別的地方。”
維諾德·科斯拉是印度人。也就是說，如果純粹從人的聰明程度和企業(yè)家才能上說，如果印度和美國硅谷擁有同樣的軟環(huán)境和硬環(huán)境，科斯拉完全可能是在印度創(chuàng)業(yè)，在印度做投資，現(xiàn)在可能是作為一個(gè)印度商業(yè)巨頭住在班加羅爾。但是顯然不是這樣。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的印度根本不具備讓一個(gè)大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的條件。
這些條件包括：你注冊一家公司的難易程度和你獲取創(chuàng)業(yè)資金的難易程度。除了富二代和官二代之外，所有想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)的年輕人都會(huì)碰到這些問題，而在硅谷這些問題都相對容易解決。因?yàn)樵诠韫瘸吮榈囟际窍胍獎(jiǎng)?chuàng)業(yè)，成為下一個(gè)史蒂夫·喬布斯、下一個(gè)拉里·佩奇或者下一個(gè)馬克·扎克伯格的年輕人之外，同樣多的還有手握大量美元的投資人。這些投資人也有自己的夢想，那就是成為下一個(gè)約翰·杜爾，下一個(gè)邁克爾·莫瑞茨，甚至下一個(gè)維諾德·科斯拉。
這里面涉及到一個(gè)稅收的問題。對創(chuàng)業(yè)公司的稅收問題只是其中之一，另一個(gè)問題是對風(fēng)險(xiǎn)資本獲益的稅收問題。美國的風(fēng)險(xiǎn)資本開始大行其道，應(yīng)該是里根在加州當(dāng)州長時(shí)，大幅度降低了對投資收益的征稅比例，因此大量的資金涌入了風(fēng)險(xiǎn)投資這個(gè)行業(yè)。這些錢交給專門的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)，再由風(fēng)險(xiǎn)投資人去挑選那些有前途的創(chuàng)業(yè)公司，給他們提供資本金。
我們今天看到的那些科技巨頭，比如谷歌、Facebook、亞馬遜等，除了創(chuàng)業(yè)家本身的企業(yè)家精神之外，背后也都有風(fēng)險(xiǎn)資本在驅(qū)動(dòng)。如果看過描述Facebook創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的電影，就會(huì)知道，雖然影片中對馬克·扎克伯格的描述不太正面，但是把公司搬到硅谷絕對是關(guān)鍵一步。在硅谷他們拿到了貝寶創(chuàng)始人之一彼得·席爾的風(fēng)險(xiǎn)投資。
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