《華爾街日報》已經(jīng)日益平庸了，默多克僅花了三年半的時間就促成了這種變化。2007年12月，默多克從班克羅夫特家族手中收購了這份報紙，當(dāng)時他承諾將保護(hù)《華爾街日報》的編輯誠信，并向董事會保證他會履行這一承諾。
但在5個月之內(nèi)，默多克就解雇了《華爾街日報》主編，代之以跟隨他多年的朋友羅伯特·湯姆森，湯姆森來自《倫敦時報》。而《華爾街日報》的發(fā)行人則換成了萊斯利·辛頓，他此前執(zhí)掌新聞集團(tuán)英國報業(yè)部門，其下報紙就包括《世界新聞報》(辛頓已于最近辭職)。然后《華爾街日報》的風(fēng)格開始發(fā)生變化：文章篇幅變短，報道深度不夠，更加偏向政治，有時頭版報道出人意料地膚淺。
在《華爾街日報》走向平庸的同時，其風(fēng)格也在變得微妙，變得陰險。政論文章越來越傾向共和黨，有時甚至將民主黨用作形容詞，而不是名詞，而這是共和黨喜歡的用法。莎拉·艾利森在《華爾街日報的戰(zhàn)爭》一書中，描述了編輯如何在關(guān)于奧巴馬政府公司稅政策的文章中加入“對商界的行動”一詞。《華爾街日日報》已經(jīng)成為其所有者保守立場的宣傳工具，這是世俗化的一半含義。
另一半的含義則是，默多克旗下的媒體必須為他的商業(yè)利益服務(wù)。在《世界新聞報》丑聞面前，《華爾街日報》也顯示出這樣的傾向。
報道傾向圓滑
從商業(yè)角度而言，《世界新聞報》丑聞并不僅僅是電話竊聽和政治行賄，而是關(guān)于默多克的媒體帝國新聞集團(tuán)正處在風(fēng)雨飄搖之中，默多克家族對該集團(tuán)的掌控也面臨挑戰(zhàn)。而《華爾街日報》本應(yīng)在此類事件的報道中一馬當(dāng)先。
但事實(shí)如何呢？《華爾街日報》先是忽略這一事件，即便正如默多克的傳記作者麥克·沃爾夫在《廣告周刊》中指出的那樣，該事件已成為英國所有媒體的頭版頭條報道。隨后，當(dāng)似乎不再可回避該丑聞時，《華爾街日報》極力避免在這件事上被外界指責(zé)。迪恩·斯塔科曼在《哥倫比亞新聞評論》上指出，《華爾街日報》的頭條報道顯然未盡全力。
但到了周五，《華爾街日報》的頭版報道顯示出了它的懦弱。該報刊登了對默多克的專訪文章，這可能是新聞集團(tuán)公關(guān)部授意默多克這樣做的。默多克決定下周出席英國議會聽證會，他對《華爾街日報》記者表示，做出這一決定的原因是考慮到維護(hù)誠信的重要性，議會內(nèi)部出現(xiàn)的部分指責(zé)“完全是謊言”。新聞集團(tuán)已經(jīng)盡最大努力來應(yīng)對這一丑聞，他的兒子詹姆斯·默多克也作出了最大的努力。默多克表示，當(dāng)他聽聞有些事情做錯了時，他堅持糾正錯誤。他對這一丑聞感到憤怒，感到厭倦。
而在包含采訪內(nèi)容的這篇文章中，也沒有任何針對上述默多克言論的質(zhì)疑，盡管部分語句似乎可以讓讀者產(chǎn)生一定的錯覺。文章中只字未提兩個最顯而易見的問題：默多克什么時候獲知《世界新聞報》的電話竊聽行為？他什么時候獲知記者行賄警方人士以獲取信息？《華爾街日報》記者要么是被告知不能問這些問題，要么是本能地意識到不應(yīng)問這些問題。很難判斷哪種情形更糟糕�！度A爾街日報》杰出記者的人數(shù)本就在日益減少，而現(xiàn)在這個隊(duì)伍之中的馬克·麥爾蒙特、艾倫·默里和亞利克斯·弗里德曼將為此感到羞愧。
而我本人也正被釘在恥辱架上。默多克一直以來都覬覦《華爾街日報》，希望借助該報與《紐約時報》展開直接競爭。四年以前，當(dāng)默多克為了獲取《華爾街日報》的控制權(quán)而與班克羅夫特家族部分成員針鋒相對時，我曾撰寫了幾篇專欄文章，稱默多克將強(qiáng)于班柯羅夫特家族。
班克羅夫特家族的管理不善起初使得《華爾街日報》每況愈下，我認(rèn)為默多克的資源能夠幫助《華爾街日報》走出財務(wù)困境，他對延續(xù)《華爾街日報》優(yōu)良傳統(tǒng)的愿望也使得他不會毀滅這份杰出的報紙。
在班克羅夫特家族同意這樁出售交易后，該家族的繼承人之一伊麗莎白·高特向我表示，默多克擁有顯著的機(jī)會，她認(rèn)為默多克不會浪費(fèi)這些機(jī)會。我在同一專欄文章表示，默多克毀滅《華爾街日報》的可能性低于人們想象的水平。但我錯了。
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本文標(biāo)題：紐約時報：華爾街日報在默多克手中日趨平庸
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