【IT商業(yè)新聞網(wǎng)訊】北電網(wǎng)絡(luò)公司（Nortel）、美國(guó)全國(guó)保險(xiǎn)公司（Nationwide）和柏克德公司（Bechtel）都在測(cè)試基于PC虛擬化技術(shù)的提高系統(tǒng)安全性的臺(tái)式電腦，但它們也能降低成本嗎？
北電網(wǎng)絡(luò)有限公司首席信息官Steve Bandrowczak說(shuō)，“北電網(wǎng)絡(luò)采用一系列管理措施，每臺(tái)PC每月的運(yùn)營(yíng)成本約為100美元，其中包括從購(gòu)買(mǎi)價(jià)格到軟件、維護(hù)和支持費(fèi)用等在內(nèi)的全部成本。這已經(jīng)大幅削減了以前高額的臺(tái)式電腦維護(hù)成本。相比之下，其他公司每臺(tái)電腦的運(yùn)營(yíng)成本超過(guò)150美元。”
Bandrowczak的工作尚未完成。他在談到迄今為止為節(jié)約成本所做的努力時(shí)說(shuō)：“目前做的還不夠好！”他的最終目標(biāo)是，將每臺(tái)PC每月成本降低到50美元。如果將這一50%的成本降低分?jǐn)偟竭@家電話(huà)設(shè)備制造商27,000個(gè)電腦使用者身上，這就相當(dāng)于每月節(jié)約100萬(wàn)美元。
聯(lián)想的安全管理客戶(hù)端SMC: Secure Managed Client
為了實(shí)現(xiàn)Bandrowczak的遠(yuǎn)大目標(biāo)，北電目前正在測(cè)試有可能使IT人員更方便地、以更低的成本管理公司全部電腦資產(chǎn)的相關(guān)工具。在一個(gè)實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中，北電正在測(cè)試一臺(tái)新的聯(lián)想ThinkCentre臺(tái)式電腦，其名稱(chēng)為“安全管理客戶(hù)端”（SMC：Secure Managed Client），是業(yè)界推出的第一個(gè)基于存儲(chǔ)的桌面計(jì)算解決方案。該電腦不帶硬盤(pán)，而是將數(shù)據(jù)和軟件應(yīng)用集中存放在公司的一個(gè)數(shù)據(jù)中心里，在這里，Bandrowczak手下的工作人員可以更高效地進(jìn)行備份、更新軟件和解決問(wèn)題。聯(lián)想說(shuō)，在某些情況下，該電腦可幫助客戶(hù)將桌面系統(tǒng)的成本從公司每月平均120美元（估計(jì)值）降低到每臺(tái)PC每月70美元左右。實(shí)現(xiàn)了企業(yè)有效降低IT成本，減少安全風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)在保證最終用戶(hù)充分享受傳統(tǒng)臺(tái)式電腦本地計(jì)算性能的前提下，獲得高度系統(tǒng)安全、管理性和靈活性。
Bandrowczak認(rèn)為聯(lián)想的安全管理客戶(hù)端SMC非常適合約70%的北電用戶(hù)。北電目前正在試圖確定虛擬化電腦是否以及在多達(dá)程度上能夠幫助該公司節(jié)約經(jīng)費(fèi)。根據(jù)這項(xiàng)工作的結(jié)果，北電可能會(huì)在2009年為幾千名員工配備虛擬化電腦。
據(jù)Nemertes Research咨詢(xún)公司所提供的數(shù)據(jù)，在需求疲軟迫使企業(yè)想盡辦法削減成本的時(shí)候，近四分之一的公司正在一定范圍內(nèi)測(cè)試虛擬化電腦，其中包括北電網(wǎng)絡(luò)公司（Nortel）、美國(guó)全國(guó)保險(xiǎn)公司（Nationwide Insurance）和柏克德公司（Bechtel）。“從基礎(chǔ)設(shè)施角度來(lái)說(shuō)，聯(lián)想的安全管理客戶(hù)端SMC (ThinkCentre M58P) 很可能是在今后一兩年內(nèi)真正能夠改變游戲規(guī)則的產(chǎn)品之一，” 柏克德公司首席信息官Geir Ramleth說(shuō)。本月，柏克德公司將把測(cè)試范圍從大約24名員工增加到100名員工。
增強(qiáng)安全性
雖然很多首席信息官都對(duì)該技術(shù)非常感興趣，但大部分還都沒(méi)有大規(guī)模采用它。Ramleth說(shuō)，最大的挑戰(zhàn)是決定采用什么風(fēng)格的虛擬化電腦。“我們?cè)诳疾楹芏嗖煌?lèi)型的虛擬化技術(shù)，”NationWide全國(guó)保險(xiǎn)公司新技術(shù)創(chuàng)新負(fù)責(zé)人Robert Burkhart說(shuō)。Burkhart目前正在測(cè)試試來(lái)自VMware公司(VMW)和思杰系統(tǒng)公司(CTXS)的虛擬桌面軟件以及聯(lián)想的“安全管理客戶(hù)端”ThinkCentre產(chǎn)品。他說(shuō)，三家公司的產(chǎn)品都有可能在全國(guó)保險(xiǎn)公司使用。目前，這家保險(xiǎn)公司有幾百名員工在使用虛擬化電腦。Burkhart說(shuō)：“我們認(rèn)為，我們將會(huì)大大增加這個(gè)數(shù)量。”他補(bǔ)充說(shuō)，2009年該公司的目標(biāo)也許是讓1萬(wàn)名或更多的員工使用虛擬化電腦。
除了幫助企業(yè)降低開(kāi)支外，虛擬化電腦還能幫助IT部門(mén)更好地處理PC安全性問(wèn)題。采用虛擬化電腦，數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)和處理一般在另一個(gè)地方進(jìn)行，如一個(gè)遠(yuǎn)端的服務(wù)器或存儲(chǔ)設(shè)備。在某些方面，這種方式與云計(jì)算（cloud computing）相似，不同之處是，虛擬化電腦操作系統(tǒng)通常是從公司的一個(gè)數(shù)據(jù)中心在公司內(nèi)部交付的，而不是從某個(gè)第三方服務(wù)提供商那里交付的。如果一名員工的電腦癱瘓，這種藍(lán)屏死機(jī)現(xiàn)象未必會(huì)是災(zāi)難性的，因?yàn)樘摂M化電腦操作系統(tǒng)經(jīng)常是可以恢復(fù)的。
IT人員不再需要擔(dān)心整個(gè)物理設(shè)備的安全問(wèn)題，而只是需要擔(dān)心虛擬化電腦的安全問(wèn)題。“我們可以更好地保護(hù)數(shù)據(jù)，因?yàn)樗〝?shù)據(jù)）從未離開(kāi)我們公司，”全國(guó)保險(xiǎn)公司的Burkhart說(shuō)。如果一名員工丟失了一臺(tái)有敏感數(shù)據(jù)如社會(huì)安全號(hào)碼等的筆記本電腦，IT部門(mén)可以阻止對(duì)該桌面的訪問(wèn)，就像信用卡公司處理被偷信用卡的辦法一樣。“這些筆記本電腦中有一些的存儲(chǔ)容量比僅僅10年前我在自己整個(gè)數(shù)據(jù)中心所擁有的存儲(chǔ)容量還要大，”北電公司的Bandrowczak說(shuō)。“你有一個(gè)非常重要的、移動(dòng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)資產(chǎn)。”
商務(wù)工作得以運(yùn)行在個(gè)人筆記本電腦上
另一個(gè)特點(diǎn)是，多個(gè)虛擬桌面系統(tǒng)可在同一硬件設(shè)備上運(yùn)行，所以一名員工有可能用一臺(tái)個(gè)人筆記本電腦去訪問(wèn)用于工作的一個(gè)虛擬桌面，并且能夠在同一臺(tái)電腦上在工作設(shè)置與個(gè)人設(shè)置之間切換。最終，虛擬化電腦可能會(huì)為員工在工作時(shí)使用他們自己的筆記本電腦鋪平道路。Parallels公司和VMware公司 (VMW)已經(jīng)在開(kāi)發(fā)能夠讓人們?cè)谔O(píng)果機(jī)上運(yùn)行Windows程序的軟件；采用這種軟件，Windows程序在蘋(píng)果機(jī)上外觀和行為都跟蘋(píng)果公司的OS X程序幾乎完全一樣。
虛擬桌面軟件開(kāi)發(fā)商思杰公司在9月份啟動(dòng)了一個(gè)員工自購(gòu)電腦計(jì)劃，在前兩個(gè)月內(nèi)，有350名員工報(bào)名參加。思杰給這些員工提供每人多達(dá)2,100美元，讓他們購(gòu)買(mǎi)自己的筆記本電腦，并要求他們通過(guò)（電腦）制造商報(bào)名參加維護(hù)計(jì)劃。思杰利用其自己的虛擬桌面軟件來(lái)確保員工仍然能訪問(wèn)內(nèi)部使用的公司軟件。
軟件工程師Mark Beyer較早報(bào)名參加了該計(jì)劃，因?yàn)樗敢馐褂锰O(píng)果機(jī)。“他們給我發(fā)了一臺(tái)PC，但我從來(lái)不用它，因?yàn)槲也幌矚g它，”他說(shuō)。相反，他買(mǎi)了一臺(tái)售價(jià)為3,500美元的蘋(píng)果筆記本電腦。由于他將這臺(tái)電腦既用于工作目的又用于個(gè)人目的，所以他說(shuō)自掏腰包多花點(diǎn)錢(qián)也很高興。
思杰打算到2009年底讓大約750名筆記本電腦使用者報(bào)名參加該計(jì)劃。該公司的目標(biāo)之一是，減少對(duì)IT部門(mén)購(gòu)買(mǎi)和維護(hù)這些設(shè)備的依賴(lài)性。如果能夠說(shuō)服員工在碰到問(wèn)題時(shí)打電話(huà)去找制造商而不是找IT服務(wù)臺(tái)，那么這也可幫助思杰節(jié)約經(jīng)費(fèi)。
并不是每個(gè)首席信息官都急于啟動(dòng)一項(xiàng)員工自購(gòu)電腦計(jì)劃。北電公司的Bandrowczak認(rèn)為，員工自購(gòu)硬件會(huì)成為IT部門(mén)在管理方面和后勤方面的一場(chǎng)噩夢(mèng)，尤其是當(dāng)員工購(gòu)買(mǎi)廉價(jià)的電腦而不是比較昂貴的、企業(yè)級(jí)的電腦時(shí)。“我們還沒(méi)有到這一步，”他說(shuō)。Bandrowczak還害怕（執(zhí)行這一計(jì)劃后）IT部門(mén)會(huì)被要求為那些由員工自購(gòu)的設(shè)備提供支持，從而將預(yù)期會(huì)產(chǎn)生的節(jié)約很快消耗掉。
節(jié)約成本
同樣，目前尚不清楚桌面虛擬化是否能為首席信息官帶來(lái)較大的成本節(jié)約，或帶來(lái)這種節(jié)約的速度有多快。“它有降低成本的巨大潛力，但并不能產(chǎn)生立竿見(jiàn)影的效果，” Nemertes Research咨詢(xún)公司首席研究分析師John Burke說(shuō)。成本節(jié)約在很大程度上取決于所使用的虛擬桌面類(lèi)型。例如，據(jù)Gartner (IT)咨詢(xún)公司8月份的一份報(bào)告，當(dāng)將所有成本（包括維護(hù)成本）都考慮進(jìn)去時(shí)，運(yùn)行托管在數(shù)據(jù)中心服務(wù)器上的虛擬化電腦的成本要比可比的傳統(tǒng)桌面系統(tǒng)低大約2%到10%。根據(jù)該報(bào)告，這一方法要求在服務(wù)器和/或存儲(chǔ)設(shè)備方面有一定的資本投入，這對(duì)很多公司來(lái)說(shuō)是一個(gè)障礙。
今天，市場(chǎng)狀況差別很大，人們?cè)谧烂嫣摂M化方面所采用的方法很不相同。虛擬化技術(shù)可以單獨(dú)安裝在一臺(tái)PC上，也可以安裝在一個(gè)數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器或存儲(chǔ)設(shè)備上，通過(guò)傳統(tǒng)PC或被稱(chēng)為“瘦客戶(hù)端”（thin clients）來(lái)交付。商旅人士甚至還能將整個(gè)桌面系統(tǒng)下載到拇指大小的移動(dòng)存儲(chǔ)裝置中來(lái)進(jìn)行商務(wù)旅行，而不需要帶筆記本電腦。軟件公司如VMware、思杰、微軟、IBM、Parallels、RingCube Technologies、Moka5等等都有一系列的相關(guān)產(chǎn)品。北電公司正在測(cè)試的“安全管理客戶(hù)端”（ThinkCentre M58P）是聯(lián)想、英特爾和Avocent的LANDesk Software子公司及其他公司合作于2008年11月推出的一款最新的虛擬化電腦。
盡管該技術(shù)尚未經(jīng)過(guò)測(cè)試，但Bandrowczak和其他業(yè)內(nèi)人士都對(duì)虛擬化電腦抱有很高希望。很多公司在過(guò)去幾年里都看到了一個(gè)相關(guān)的技術(shù)——虛擬服務(wù)器的巨大成本效益。這一技術(shù)讓企業(yè)能夠?qū)⒑芏喾⻊?wù)器集成到數(shù)據(jù)中心的一個(gè)硬件設(shè)備上。它可以大大降低企業(yè)的硬件資本成本，這種成本在某些情況下可以累積到數(shù)百萬(wàn)美元。
“通過(guò)服務(wù)器虛擬化，你是在對(duì)數(shù)據(jù)中心進(jìn)行整合，有一個(gè)明顯的投資回報(bào)，” Burton 集團(tuán)高級(jí)分析師Chris Wolf說(shuō)。“通過(guò)桌面虛擬化，我不是將資源從數(shù)據(jù)中心拿出來(lái)，而是向數(shù)據(jù)中心中增添資源。” Wolf估計(jì)，桌面支持成本最高可降低40%，但他說(shuō)通常這個(gè)數(shù)字接近20%。
“不管你采取什么方式，你都必須有所投入才能削減成本，”Bandrowczak說(shuō)。“每個(gè)首席信息官都在考查可用來(lái)改善其基礎(chǔ)設(shè)施和運(yùn)營(yíng)成本的每項(xiàng)技術(shù)。我們?cè)诟玫靥嵘a(chǎn)力、更好地降低成本方面都承受著巨大壓力，尤其是在我們當(dāng)前所處的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下。”面對(duì)這樣一些挑戰(zhàn)，即便是較小的IT節(jié)約也是挺好的。（編輯：Kobe）
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本文標(biāo)題：臺(tái)式電腦革命即將到來(lái)？
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