據(jù)國外媒體報道,7月下旬,美國專利授權(quán)公司Lodsys向風(fēng)靡全球的網(wǎng)絡(luò)游戲《憤怒的小鳥》開發(fā)商Rovio和藝電等游戲廠商提出訴訟。該訴訟指責(zé)Rovio等游戲廠商侵犯涉及應(yīng)用付費技術(shù)的專利權(quán)。
Lodsys要求獲得上述公司使用該項專利在美國所獲得全部營收的0.575%。除《憤怒的小鳥》外,藝電旗下iPhone版游戲《模擬人生3》、Atari旗下iPhone和iPad版游戲《Greatest Hits》、Square Enix旗下iPhone和iPad版游戲《棒球本壘打》以及Take-Two旗下iPhone版游戲《北美冰球聯(lián)賽》也在此次訴訟之列。
一場針對移動互聯(lián)網(wǎng)的專利大戰(zhàn)已經(jīng)拉開帷幕,不僅應(yīng)用軟件廠商將面對其開展業(yè)務(wù)以外的最大知識產(chǎn)權(quán)危機,連移動互聯(lián)網(wǎng)操作平臺本身也將在劫難逃。
移動互聯(lián)網(wǎng)的大漏洞
這一訴訟給蘋果應(yīng)用軟件商店興起的全球移動互聯(lián)網(wǎng)軟件應(yīng)用熱潮澆了一瓢冷水。其實這只是美國專利授權(quán)公司Lodsys一系列以移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用為主要訴訟對象的行動延續(xù)。早在今年5月底,Lodsys就圍繞著授權(quán)使用Lodsys的專利權(quán),針對7個小型iOS平臺開發(fā)者提起訴訟。
專利訴訟的主攻方向目前比較集中于蘋果APP平臺上的熱門應(yīng)用,而對此蘋果方面的表態(tài)非常含糊。蘋果認(rèn)為,公司從Lodsys購買的專利授權(quán),應(yīng)當(dāng)可以擴展覆蓋至被Lodsys起訴的iOS應(yīng)用開發(fā)者。但這將由法庭進行決斷。
但訴訟將不僅僅局限于蘋果APP平臺,幾乎所有知名的移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用平臺都可能遭遇相似的專利危機。
而更多的專利所有者也都把訴訟的目光投向了方興未艾的移動應(yīng)用軟件身上,小規(guī)模的訴訟已經(jīng)形成了風(fēng)潮。在美國,眾多軟件專利所有者正試圖通過專利權(quán)訴訟分享應(yīng)用開發(fā)者的營收。對于開發(fā)者來說,即使在這類訴訟中勝訴,也將付出巨大的代價。
因此,歐洲的開發(fā)者正在從美國版蘋果App Store和谷歌Android電子市場中撤下應(yīng)用,避免因?qū)＠V訟帶來的損失。這股風(fēng)潮已經(jīng)開始向還剛剛步入國際市場參與競爭的中國應(yīng)用開發(fā)企業(yè)蔓延。一旦爆發(fā),將讓剛剛進入初春的國內(nèi)應(yīng)用開發(fā)企業(yè)瞬間遭遇寒潮,一敗涂地。
操作平臺的連鎖反應(yīng)
幾乎是同時,移動互聯(lián)網(wǎng)操作平臺也爆發(fā)了知識產(chǎn)權(quán)之爭。今年4月開始,蘋果以涉嫌侵犯知識產(chǎn)權(quán)為由,針對三星和HTC展開一系列連環(huán)訴訟。這場最初看似只是針對一兩家公司的訴訟,實質(zhì)上正在變成一場針對所有Android平臺移動設(shè)備廠商的剿滅戰(zhàn)。
起初蘋果針對三星發(fā)起的訴訟主要是訴其外觀侵權(quán)。蘋果公司聲稱三星的最新產(chǎn)品從外觀到用戶界面,乃至外包裝,都與iPhone和iPad十分相似,稱其為“公然的抄襲”。
然而到了7月,蘋果再次將矛頭指向HTC,蘋果指責(zé)HTC Nexus One等多款搭載Android和Windows Mobile兩種操作系統(tǒng)的智能手機侵犯了蘋果iPhone在用戶界面、底層構(gòu)架和硬件方面的20項相關(guān)專利。7月21日,美國國際貿(mào)易委員會做出判決,認(rèn)為HTC侵犯了蘋果兩項專利,如此結(jié)果,可能導(dǎo)致HTC的手機產(chǎn)品無法在美國銷售,并且可能對其他Android廠商造成影響。
而導(dǎo)致這一連鎖訴訟的關(guān)鍵在于蘋果希望通過知識產(chǎn)權(quán)將谷歌的開源平臺Android徹底壓制住。盡管從市場份額上看,Android走的是平民化路線,它從誕生之日起,就憑借著免費和開源的兩大特性吸引廠商和消費者。僅三年時間,其勢頭就已超越微軟、塞班和RIM,甚至蓋過了蘋果的風(fēng)頭。
作為手機操作系統(tǒng)的后來者,Google的專利儲備太少,只有區(qū)區(qū)600項,與蘋果的4000項及微軟的1.7萬項相比實在太少,而且可能Google的專利還主要集中在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
火上澆油的是,同樣是7月,谷歌再次失利于專利戰(zhàn)場。在蘋果被允許參與競購后,其與微軟、RIM、愛立信、索尼和EMC共同以45億美元的大價錢將北電近6000項專利買下。其中蘋果出資20億美元,買下了北電LTE相關(guān)專利的完全所有權(quán),以及一攬子可以用于打擊谷歌Android系統(tǒng)的專利。有觀點認(rèn)為,谷歌本次在專利上的失利,將會對其移動互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略有一定的影響。
專利風(fēng)暴下移動生存困境
即使沒有近期席卷而來的專利風(fēng)暴,移動應(yīng)用的春天也將很快過去,只是因為專利這個外部風(fēng)暴,而讓這一點更早的被人們所察覺。
在蘋果App的海洋中,雖然總會有應(yīng)用瞬間走紅,紅的異乎尋常,比如下載超過2.5億次的《憤怒的小鳥》。但今日數(shù)以百萬計的應(yīng)用覆蓋之下,90%甚至更高的應(yīng)用是乏人問津的。因為iOS平臺中卸載一個App非常簡單,而對于用戶的使用習(xí)慣而言,一個類別下只會存在一個應(yīng)用,這造成想在用戶手機桌面上幸存一個圖標(biāo),難度越來越大。與此同時,在Android世界中,除了上面那些問題之外,由于應(yīng)用需要做機型適配,更給開發(fā)者帶來了非常高的成本。
而更重要的是,不管在哪個操作系統(tǒng)平臺上,App都并不是所有應(yīng)用的最佳“包裝”形態(tài)。雖然,游戲和一些工具通過App可以更好地利用到本地設(shè)備的性能,實現(xiàn)更好的體驗。但是,很多閱讀、社交、電子商務(wù)等領(lǐng)域的應(yīng)用,App模式帶來的用戶分步升級,給這些需要強調(diào)運營的服務(wù)商帶來了巨大的困擾——其后臺必須盡量支持各個版本的功能和服務(wù),來等待所有用戶完成升級。
想要通過應(yīng)用銷售一夜暴富已經(jīng)成為頗為困難的任務(wù)。今年年初,就有數(shù)十家國內(nèi)應(yīng)用軟件開發(fā)商爆出難以為繼的窘境,而一旦專利訴訟覆蓋到那些勉強成功的應(yīng)用軟件開發(fā)廠商身上,則將會澆滅更多企業(yè)的進取之心。
而來自移動操作平臺的專利之戰(zhàn)則將這種亂局變得更為混亂,一旦蘋果通過專利之戰(zhàn),獲得了對Android的勝利,缺少專利的Android未來將越來越窄。而同時在縮窄的還有移動應(yīng)用的通道,一個平臺一個應(yīng)用的環(huán)境下,在數(shù)量更為密集的應(yīng)用紅海中搏殺將導(dǎo)致應(yīng)用開發(fā)廠商獲利的可能性更低,其結(jié)果將是雙敗。
這一切,都源自于移動互聯(lián)網(wǎng)自身的原罪和尚未培育成熟就以成熟商業(yè)模式大肆宣揚所引發(fā)的貪婪目光。
移動應(yīng)用及其平臺還沒有實力真正以移動互聯(lián)網(wǎng)之姿取代傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)成為信息傳遞和娛樂的利器,其在成長之時遭遇多方面的專利危機,其實對其成長有益無害。該醒醒了,回歸到基礎(chǔ)培育之上,放下靠不成熟缺乏專利的應(yīng)用賺熱錢的投機心理,放下移動操作平臺在還不成熟的移動互聯(lián)網(wǎng)上的意氣之爭,專心先耕耘好自己的責(zé)任田,移動互聯(lián)網(wǎng)的未來才會廣闊。
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